想必很多人在看关于战机的记录片时都会发现战机有时候会“发射”几个形状很像导弹的东西，大部分人都以为这是导弹，但这些导弹的发射姿势却很奇怪，没有像其他导弹那样加速，而是直接被扔了下去。其实这些并不是导弹，而是战机的副油箱，在战机准备提速或者是高难度动作时，这些副油箱就会被丢弃不要。而且这些副油箱并不会被回收，因为它们的价值很低，捡回去修补的费用就已经足够重新换一个新的了。这些战机副油箱是用普通的航空铝材做的，一个人就能举起来，就算是卖废品都卖不了多少钱。
战机一般有三种油箱。主油箱是提供动力飞行的，这也是战机最重要的燃料储存器。第二种就是挂在机翼下面的这种副油箱了，这种副油箱最容易对战机的安全性能造成危险。首先这些副油箱容易被击中，要知道里面装的可是航空燃料。战机大部分都是流线型的，悬挂的副油箱增加了战机的迎风面积，严重影响了战机的飞行速度。所以在准备机战或者是需要战机提速的时候，都会把这些战机副油箱丢弃，不管里面是不是还有油。但可不能随意丢弃，美军的一架F-16战机副油箱就差点击中日本的渔船。第三种油箱就是机翼上方的保形油箱，在紧急情况下使用，不过有些战机并不携带，因为它也会对战机速度造成很大影响。
最早的战机副油箱是这个样子的，两个圆球状的物体在战机的下方，这种球型副油箱对战机速度的影响更大，所以现在已经不用了。
没有了副油箱和保形油箱，战机才是最完美的形态，战机的实际最大航行速度也是在这种情况下测算的。
